聯合國秘書長既是外交官又是代言人，既是公務員又是首席執行官，作為聯合國理想的象徵，秘書長為全世界人們，尤其是窮人和弱勢人群仗義執言。聯合國現任也是第八任秘書長是來自大韓民國 (南韓) 的潘基文，他於2007年1月1日起開始擔任此職務；前任者分別是：(首任起) 特裏格韋．賴伊 [挪威]、達格．哈馬舍爾德 [瑞典]、吳丹 [緬甸]、庫爾特．瓦爾德海姆 [奧地利]、佩雷斯．德奎利亞爾 [秘魯]、布特羅斯．布特羅斯－加利 [埃及]、科菲．安南 [加納]。