【明報專訊】上期說明了under way 和 underway 之別，今期順便談談一個叫 compounding 的現象，形成的詞叫compound word（合成詞），即兩個詞組成詞組，under way 就是一例，還有 well being、long term、book store等。據語言學家觀察，它們起初都是分開寫，但後來某些詞組會用 hyphen 連起，如 well-being、up-to-date，或形成新詞，如 bookstore、policeman。有趣的是，部分詞組有時分開，有時用 hyphen 連起，那又如何分辨呢？若合成詞作形容詞用時，習慣 hyphen 連起，如：a long-term result、an up-to-date figure、an ear-splitting roar。